Село Піддінгтон в Оксфордширі проголосувало за «незалежність» від Британії

За вихід зі складу Великої Британії проголосували 285 мешканців села, за збереження членства — 26, ще один бюлетень було зіпсовано. Приводом для голосування стали плани Міністерства внутрішніх справ розмістити трохи більше 1200 шукачів притулку на території, що належить Міністерству оборони, поблизу села.

Голова парафіяльної ради Тім МакНеллі назвав результат «прикладом функціонування демократії» і заявив, що мешканці «послали світу сигнал».

Міністр уряду Ліза Ненді сказала, що підсумки голосування свідчать про «серйозне розчарування» в Міністерстві внутрішніх справ. За її словами, «нам дійсно доводиться розподіляти навантаження» між біднішими та заможнішими верствами населення, а уряд успадкував хаос із біженцями і намагається взяти його під контроль.

Частина місцевих жителів занепокоєна, що село стало осередком ширшої політичної боротьби. Ультраправий активіст Денні Томмо припустив, що прихильники його групи «Патріотична платформа» можуть прибути до села, аби зупинити приплив прохачів притулку, якщо уряд продовжить свої дії.

На суперечку навколо Піддінгтона відреагували опозиційні партії. Депутати від «Реформ Великої Британії» Сьюелл Браверман і Сара Почин відвідали село напередодні референдуму. Браверман заявив, що мешканці Піддінгтона «у жаху» і що ніхто не прислухається до їхніх голосів. Разом політики заявили: «Для лейбористів відкриті кордони — це проект. Вони є проблемою для всіх інших, і особливо серйозна проблема нависла над мешканцями Піддінгтона».

Лідерка консерваторів Кеммі Баденох заявила, що референдум щодо незалежності у крихітному селі — не менш абсурдна ідея, ніж ідея уряду розмістити поруч табір біженців, який утричі більший за це село.

Символічна незалежність Піддінгтона не матиме істотного практичного впливу. Водночас місцеві мешканці вже запропонували піти далі — перейменувати село або обрати нових лідерів.