35 років Незалежності України: ключові віхи від 1991 року до сьогодення

Історичному голосуванню 24 серпня 1991 року передували десятиліття боротьби за державність. Першу спробу створити незалежну державу українці зробили на початку ХХ століття: після революційних подій 1917 року постала Українська Народна Республіка, а в січні 1918 року було проголошено незалежність. Утримати її тоді не вдалося, і більшість українських земель опинилася під контролем Радянського Союзу.

У складі СРСР Українська РСР формально мала власну конституцію, уряд і навіть місце серед засновників ООН, однак ключові рішення ухвалювалися в Москві. Наприкінці 1980-х, на тлі ослаблення Союзу, в Україні активізувалися громадські рухи. У січні 1990 року сотні тисяч людей утворили «живий ланцюг» між Львовом і Києвом, а восени того ж року студенти провели Революцію на граніті з вимогами відмовитися від нового союзного договору та провести нові вибори.

16 липня 1990 року Верховна Рада УРСР ухвалила Декларацію про державний суверенітет, яка закріпила верховенство республіканської влади на території України. Вирішальним поштовхом стали події 19 серпня 1991 року в Москві, коли група високопосадовців створила ДКНС і спробувала взяти владу, щоб зберегти СРСР. Путч провалився за кілька днів, але продемонстрував нестабільність Союзу.

24 серпня 1991 року Верховна Рада ухвалила Акт проголошення незалежності України. За документ проголосував 321 депутат. Того ж дня парламент призначив всеукраїнський референдум для підтвердження рішення. 1 грудня 1991 року понад 31,8 мільйона громадян взяли участь у голосуванні: 90,32% підтримали незалежність. У Донецькій області за неї проголосували 83,9%, у Луганській — 83,86%, у Криму — понад 54%. Того ж дня відбулися перші президентські вибори, на яких переміг Леонід Кравчук.

У 1990-х Україна пережила падіння виробництва, інфляцію та перехід до ринкової економіки. Паралельно формувалися Збройні сили, дипломатична служба та політична система. У 2004 році країна пережила Помаранчеву революцію, а в листопаді 2013 року розпочався Євромайдан, який переріс у Революцію Гідності.

У 2014 році Росія окупувала та анексувала Крим, після чого почалася війна на Донбасі. 24 лютого 2022 року розпочалося повномасштабне вторгнення, яке стало найбільшим випробуванням для сучасної України. Під загрозою опинилися Київ, Харків, Чернігів, Суми та південні регіони.

За 35 років Україна сформувала власні інституції, громадянське суспільство та армію. Історія незалежності складається з двох етапів: шляху до 24 серпня 1991 року та періоду, який триває досі. Свобода держави не гарантується одним документом — її необхідно постійно захищати.